Handbuch der Arzneipflanzen Ein illustrierter Leitfaden (Rezension)

Handbuch der Arzneipflanzen Ein illustrierter Leitfaden (Wyk, Ben-Erik van, Coralie Wink und Michael Wink) Wissenschaftliche Verlagsgesellschaft, Stuttgart, 2004, 480 Seiten, gebunden, 39,00 € -. ISBN 3-8047-2069-2 Rezension von: Dr. Hubert Kolling

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So genannte Arzneipflanzen werden seit langem schon von allen Völkern der Erde zu medizinischen Zwecken verwendet. Und selbst in unserer modernen Welt haben sie ihre Bedeutung als natürliche Alternative zu synthetischen Arzneimitteln nicht verloren. Naturstoffe und ihre Derivate (Antibiotika inbegriffen) stellen über 50 Prozent der Arzneimittel, die heute weltweit eingesetzt werden; über 25 Prozent der Arzneimittel sind pflanzlicher Herkunft. Gleichzeitig lässt sich weltweit in Apotheken und Reformhäusern ein schnell wachsendes Gesundheitsbewusstsein und Interesse an Selbstmedikation und natürlichen Heilmittel feststellen. Da zunehmend neue pflanzliche Arzneimittel in den Handel kommen, besteht ein Bedarf an einem Nachschlagewerk, das wissenschaftlich fundiert über Pflanzen und ihre Wirkstoffe Auskunft gibt. Ein solches Werk haben nun Ben-Erik van Wyk (Universität Johannesburg), Coralie und Michael Wink (Universität Heidelberg) mit ihrem "Handbuch der Arzneipflanzen" vorgelegt. Bei ihrer Veröffentlichung handelt es sich um einen hervorragend illustrierten, wissenschaftlichen Leitfaden zu den weltweit bekanntesten und wichtigsten Arzneipflanzen mit

• Monographien von über 320 arzneilich genutzten Pflanzen mit Angaben zu deren Aussehen, geographischer Herkunft, Wirkstoffen, pharmakologischen Wirkung und medizinischer sowie sonstiger Verwendung
• Kurzcharakterisierung von über 900 der weltweit wichtigsten Arzneipflanzen
• 800 ausgezeichneten Farbfotografien, welche die Arzneipflanzen an ihrem natürlichen Standort zeigen, und eine Unterscheidung von verwandten oder ähnlichen Arten leichter ermöglichen
• Einführung zu wichtigen Medizinsystemen und deren Konzepten, zur Behandlung verbreiteter Gesundheitsstörungen in der Volksmedizin und der Phytotherapie sowie über die Suche nach neuen Wirkstoffen und ihren pharmakologischen Wirkungen.

Der solide verarbeitete Farbführer gibt dabei Auskunft über eine Reihe wichtiger Fragen, wie beispielsweise: Woher kommt eine spezielle Arzneipflanze? Wie sieht sie aus? In welchem Kulturkreis wird sie traditionell eingesetzt? Wozu wird sie verwendet? Welche Wirkstoffe enthält sie? Ist sie sicher? Was ist über die pharmakologischen Eigenschaften bekannt? Gibt es Hinweise auf die Wirksamkeit? Das Buch enthält ferner kurze Übersichten über die diversen Gesundheitsprobleme, die mit Arzneipflanzen behandelt werden können, ebenso wie ein Kapitel über die in Pflanzen enthaltenen Wirkstoffe (pflanzliche Sekundärstoffe) und ihre Wirkmechanismen.

Das "Handbuch der Arzneipflanzen" zeichnet sich vor allem durch seine Benutzerfreundlichkeit aus. Die Arzneipflanzen sind dabei alphabetisch nach ihrem wissenschaftlichen Namen (also nicht nach Drogen- oder Familiennamen) angeordnet, wobei für jede Art auch die Trivialnamen in mehreren Sprachen und die wichtigeren Synonyme aufgeführt werden. Eine Statuszeile enthält eine kurze Klassifizierung, zum Beispiel ob eine Pflanze in Arzneibüchern aufgeführt wird, von der deutschen Kommission E ausgewählt oder in die Monographiesammlung von ESCOP (European Scientific Cooperative on Phytotherapy) oder der WHO (World Health Organisation) aufgenommen wurde. Sofern kontrollierte klinische Studien an Patienten vorliegen, werden diese als ein wichtiger Hinweis auf die Wirksamkeit der Arzneidroge hervorgehoben. Um auch die traditionell genutzten Arten der chinesischen, indischen, nordamerikanischen oder afrikanischen Medizin nicht zu übergehen, haben die Autoren zusätzlich eine tabellarische Kurzübersicht über 900 Arzneipflanzen zusammengestellt, in der auch die 320 Arten der Monographien enthalten sind.

Arzneipflanzen sind zweifelsohne ein wichtiger Teil der menschlichen Geschichte, Kultur und Tradition. Wer sich eine fundierte Übersicht über Arzneipflanzen und ihre Verwendung verschaffen möchte, wird von dem illustrierten Handbuch nicht enttäuscht werden.